鹿児島県本格焼酎鑑評会　審査報告
（審査員長　熊本国税局　鑑定官室長　岩田知子）

　審査員を代表いたしまして、去る令和３年１月２６日に開催されました令和２酒造年度 鹿児島県本格焼酎鑑評会の審査結果を報告いたします。

　本年度は、甘藷、黒糖、米及び麦の原料別４区分に延べ１３１場から２２２点の出品がありました。
　審査は、鹿児島県工業技術センターから４名、鹿児島大学から１名、熊本国税局から２名の計７名の審査員により、慎重かつ厳正に行いました。
　審査では出品酒の原料や製法の区分ごとに特徴を吟味し、その品質を評価しました。また、本格焼酎の個性を尊重するため、各原料の特性と麹の味わいを生かした香味が豊かで調和のとれたものを高い評価としました。
　出品酒はいずれ劣らぬ品質の高いものばかりであり、優劣がつけがたい審査となりましたが、そのような中でも特に、原料の特性と、発酵によって醸し出された香味の調和のとれた格調高い、鹿児島県を代表するにふさわしい酒質のもの１０９場、１６６点を総裁賞及び会長賞に推薦いたしました。
　受賞されました方々には心からお喜び申し上げますとともに、長年にわたり培われた製造技術の高さと、製造者の皆様の品質向上に対する強い熱意に対しまして、心から敬意を表する次第です。誠におめでとうございました。

　さて、次に本年度の出品酒の特徴につきまして、ご報告いたします。

　甘藷焼酎は、原料の特性を十分に引き出した、原料由来の甘く芳醇な香りと発酵に伴う華やかな香りが調和し、甘味とコク、ふくらみのある味わいのものが多く出品されていました。

　黒糖焼酎は、黒糖の特性を生かした、甘い果実の香りと、上品な甘みが調和しているものが主体でしたが、一部に黒糖の溶解や蒸留方法の違いが表れた特徴のものもありました。

　米焼酎は、発酵に伴う華やかな香りと米由来の甘味に加えてなめらかな味わいが、麦焼酎は、常圧蒸留では麦由来の芳醇で香ばしい香りと味に幅があるもの、減圧蒸留では華やかな香りとすっきりとした味わいがみられました。

　これらは、常に技術を磨き、より良い品質を目指して改良を重ねておられる杜氏や製造に携わる全ての方の不断の努力の賜物です。
　引き続き、製造技術及び品質の向上に取り組んでいただきますようお願い申し上げます。

　今酒造年度は、新型コロナウイルス感染症拡大により製造や販売へ多大な影響があった上、甘藷焼酎につきましては基腐病の拡大の影響による原料確保の問題が重なり、近年になく課題の多い年でした。
　そのような状況の下、製造については、良質な原料の確保や、丁寧な原料処理による厳選された原料を使用される等により、例年と比較して遜色ない品質のお酒を製造されていました。

　また、インターネットを活用した各種企画など消費者に向けた新しい試みを積極的に取り入れられており、新たな本格焼酎の魅力発信につながっていくことが期待されます。

　さらに、国の輸出拡大実行戦略の重点品目として本格焼酎・泡盛が、清酒及びウイスキーと並んで選ばれ、2025年の輸出額を2019年比で約2.6倍とする目標を掲げ、国税庁では多岐にわたる施策を強化・推進するほか、日本の食文化の海外普及を図る観点から、日本酒、焼酎などユネスコ無形文化遺産への登録へ向け、文化庁及び日本酒造組合中央会と連携し、保存・活用体制の整備等の検討を進めてまいります。
　従来にも増して、本格焼酎製造者の皆様、県、国が知恵を出し合い連携を深めて、この苦難を乗り越えていかなければならないと考えます。

　最後になりましたが、鹿児島県産の本格焼酎の名声が更に高まることを祈念いたしまして、審査報告とさせていただきます。